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Uma menina de 10 anos que havia se perdido numa densa floresta da Louisiana (EUA) após sair de casa num episódio de sonambulismo foi salva graças a um operador de drone prestativo que a avistou usando imagens térmicas.
Peyton Saintignan desapareceu da sua casa perto de Shreveport por volta das 22h do dia 14 de setembro, relatou Jason Parker, xerife da região, ao programa "Good Morning America", da rede ABC, na segunda-feira (23/9).
Após familiares e amigos procurarem Peyton por cerca de uma hora, a polícia estadual da Louisiana e centenas de voluntários se juntaram às busca.
Uma câmera de trilha usada por caçadores tirou uma foto da menina de 10 anos, e foi tudo o que a equipe de busca e resgate teve para rastreá-la. No entanto, o operador de drone Josh Klober soube da busca massiva por Saintignan e quis ajudar.
Viajando cerca de 65km da sua casa no Arkansas, Klober chegou ao local em 15 de setembro com um drone com recursos de imagem térmica de sua empresa, Drone Management Services LLC, e começou a explorar a área. Peyton foi achada encolhida em posição fetal na mata cerca de 20 minutos depois que o drone decolou.
"Vimos o pijama roxo e branco que ela estava usando", disse Klober ao canal. "Ela estava deitada lá. Ela não estava se movendo e todos estavam meio que prendendo a respiração", acrescentou ele.
As equipes conseguiram então direcionar os socorristas para sua localização e, momentos depois, por volta das 23h, a criança sonâmbula foi acordada pelo pai da sua melhor amiga e levada para um local seguro.
Saintignan havia conseguido andar mais de 3 quilômetros do ponto onde está a sua casa quando foi encontrada.
O xerife disse que foi "verdadeiramente um milagre" que a menina de 10 anos não tenha se machucado quando foi encontrada.
"Além de algumas picadas de mosquito, ela estava perfeita", declarou Parker.
