FernandoMoreira/Extra
Foram necessários 12 dias para que as escavadeiras recuperassem lentamente o enorme fóssil, que estava tão bem preservado que ainda tinha uma parte significativa da sua presa. A datação por radiocarbono mostra que o mastodonte morreu no período Paleoíndio – e foi enterrado sem ser detectado durante 13.600 anos.
"Este é o primeiro mastodonte bem preservado (principalmente o crânio) que foi escavado em Iowa, EUA", disse o Escritório de Arqueologia do Estado.
Os mastodontes – um primo distante de 6 toneladas dos elefantes modernos – foram extintos na América do Norte há cerca de 10.500 anos, provavelmente devido às alterações climáticas e à caça.
Embora outros restos do mastodonte tenham sido recuperados, o crânio era a peça mais bem preservada do esqueleto, com os arqueólogos chamando a seção de 60 centímetros da presa de "mina de ouro" pela sua raridade.
Os cientistas esperam que os restos mortais possam ajudar a responder a questões sobre a história humana, incluindo o envolvimento dos nossos antepassados na morte do mastodonte, informou a Iowa Public Radio.
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