G1
A SpaceX lançou a oitava missão não tripulada da Starship, a maior nave espacial do mundo, nesta quinta-feira (6). A decolagem aconteceu por volta das 20h30 (horário de Brasília), em Boca Chica, no estado americano do Texas.
Pela terceira vez, a empresa conseguiu "capturar" em pleno ar o foguete que transportou a nave, pouco antes de ele pousar, e colocá-lo de volta na plataforma de decolagem.
Este tipo de manobra, inaugurado pela SpaceX em 2024, é tido como algo que pode baratear os voos espaciais.
No entanto, a oitava missão da empresa de Elon Musk não teve sucesso completo. Isto porque a SpaceX perdeu o contato com a nave Starship cerca de 10 minutos após a decolagem, algo que já tinha acontecido no teste anterior, em janeiro.
Logo após a empresa comunicar que perdeu o contato com a nave, pessoas começaram a compartilhar no X vídeos do que acreditam ser a Starship se desintegrando no espaço, na região das Bahamas.
O mesmo aconteceu no último teste da nave, em janeiro, e fez com que voos comerciais que cruzavam a região do Caribe fossem forçados a desviar de suas rotas.
O voo desta quinta-feira tinha como objetivos implantar quatro réplicas de satélites da Starlink (a divisão de internet da SpaceX) no espaço pela primeira vez e religar um dos motores da nave, chamado Raptor, no espaço.
A expectativa era de que, ao fim da jornada, a nave Starship pousasse no Oceano Índico, como nas missões anteriores.
A missão devia ter acontecido na última segunda-feira (3), mas foi adiada durante a contagem regressiva, devido a um "problema não especificado" na nave principal do sistema de foguetes.
Como foram os outros testes?
No primeiro lançamento, em abril de 2023, a Starship explodiu quando ainda estava acoplada ao Super Heavy. Uma falha nos motores fez a empresa ativar um sistema de destruição para explodir o foguete.
No segundo teste, em novembro de 2023, o Super Heavy explodiu, mas logo depois de se separar da nave. A Administração Federal de Avião dos EUA (FAA, na sigla em inglês) investigou o acidente e afirmou que a SpaceX identificou a necessidade de realizar 17 correções na nave.
O terceiro voo aconteceu em março de 2024 e durou 50 minutos. A Starship foi destruída, mas a empresa considerou esse teste um avanço porque nunca tinha ido tão longe neste tipo de teste.
O quarto teste foi em junho de 2024 e foi o primeiro bem-sucedido. A Starship conseguiu pousar no Oceano Índico, e o Super Heavy, no Golfo do México, como planejado.
Na quinta missão, em outubro de 2024, a empresa conseguiu o retorno inédito do Super Heavy com a captura no ar pelos "braços da plataforma" e o pouso da Starship no Oceano Índico. A cápsula explodiu, como já era esperado, segundo a companhia.
A manobra de retorno do foguete para a base de lançamento pode tornar voos espaciais mais baratos.
No sexto teste, em novembro de 2024, a SpaceX não conseguiu fazer com que o foguete Super Heavy (propulsor da Starship) retornasse para a plataforma de lançamento, como aconteceu no mês anterior.
O foguete acabou pousando no Golfo do México poucos minutos depois do lançamento, o que estava previsto caso não houvessem condições ou o comando específico do diretor da missão para repetir a manobra. A nave pousou no Oceano Índico cerca de uma 1h depois de decolar.
O presidente eleito dos EUA, Donald Trump, assistiu à missão do local do lançamento, a base da SpaceX em Boca Chica, no Texas, nos Estados Unidos, com Elon Musk.
Trump já tinha anunciado que o bilionário iria liderar o novo Departamento de Eficiência Governamental durante o seu mandato.
No sétimo voo, em janeiro de 2025, a empresa de Musk conseguiu repetir manobra em que o foguete Super Heavy é levado de volta à plataforma de lançamento.
Mas a SpaceX perdeu o contato com a nave, pouco antes do pouso, o que já tinha acontecido em outros testes.
Daquela vez, um vídeo registrou destroços da Starship riscando o céu no Haiti. Por segurança, voos comerciais que cruzavam a região do Caribe foram forçados a desviar de suas rotas.
A empresa disse que os destroços caíram em áreas designadas para tal.
Como é a nave Starship?
Foto: Divulgação
- Tem 120 metros de altura (somando nave Starship e propulsor Super Heavy) e 9 metros de diâmetro
- Poderá transportar até 100 pessoas
- É projetada para ser reutilizável, assim como outras naves da SpaceX
- Tem capacidade para transportar até 250 toneladas, se puder ser descartada após uma missão, e 150 toneladas, quando precisar ser reutilizada
- Está sendo testada desde 2019
- Será usada para transporte de carga no programa Artemis, série de missões da Nasa para levar astronautas de volta à superfície da Lua
- No futuro, poderá ser usada para transportar pessoas e cargas até Marte, segundo a SpaceX
